1905 München - 1999 Übersee am Chiemsee

„Das Ringen um die rechte Farbe“ (1)

„Man täusche sich nicht über den wahren, innerlichen Charakter dieser Malerei […]“, mahnte einst der Kunsthistoriker Josef Adolf Schmoll. (2) Um eine reine Abbildungsästhetik war Fritz Harnest wahrlich nie bemüht. Seine Kunst „[…] sucht zu künden“ (3).

Jeglicher Versuch diese in ein kunsthistorisches Korsett zu zwängen misslingt – muss gar misslingen, da Harnest frei von äußeren, künstlerischen Einflüssen stets einen inneren malerischen Konflikt forcierte: Das Bild als „[…] Außerwirklichkeit, [als] eine geistige Möglichkeit, neben der gewohnten Welt der Gegenstände Erspürtes zu gestalten“ (4). Es ist abstrakte Malerei, die doch des Figurativen nicht scheut. Silhouetten von weiblichen Gestalten tauchen wiederholt in seinen großformatigen Gemälden auf, verschmelzen aber meist sogleich mit dem Farbgrund und sind nur schemenhaft zu erkennen.

Harnest verwendet elementare, vereinfachte Formen. Ihre Gestalt, Größe und Position erwirken einen Bedeutungswandel des dominierenden Elements - der Farbe. Sie ist „[…] wie eine eigene Existenz für sich“, lautet des Künstlers Erkenntnis. (5) „Rot ist die Farbe par excellence, sie ist vorne, sie ist gut, schön brutal, laut, gesprächig, musikalisch. Blau ist immer nah an der Natur […]. Gelb ist Licht, Fanfare, Aufschwung. Aber alle fügen sich zusammen zum Ereignis […].“ (6) Manche Werke schmückt er mit metaphorischen Titeln, weist auf das verborgen Intendierte, doch bindet sich nie an diese Vorgehensweise. Die Empfindung des Betrachters ist maßgeblich.

Zu dieser künstlerischen Auffassung gelangte Harnest erst nach dem Ende der nationalsozialistischen Ära, während dieser er nur im Verborgenen malen konnte, obgleich seine Malerei noch nicht ihre reduzierte, formauflösende Gestalt besaß. In Übersee am Chiemsee war er tätig, fand dort zu seiner Kunst. Im Jahr 1997 wurde ihm der Kulturpreis der Stadt Rosenheim, ein Jahr zuvor gar das Bundesverdienstkreuz am Bande verliehen. Er ist einer der bekanntesten Vertreter abstrakter Malerei der Künstlerlandschaft des Chiemsees, der jedoch gleichfalls überregionalen Ruf erlangte.

Franz Emanuel Maria Gailer

1) Fritz Harnest, in: Kat. Ausst. "Fritz Harnest. Ernst Weil", hrsg. v. Galerie Otto Stangl (München, Galerie Otto Stangl, 03.11.-01.12.1961), München 1961, o.S.
2) Josef Adolf Schmoll: Fritz Harnest - Stationen eines Malerlebens, in: Kat. Ausst. "Mutz Harnest. Fritz Harnest. Holzschnitte, Bilder, Zeichnungen", hrsg. v. Kunstverein München (München, Kunstverein, 23.04.-16.05.1974), München 1974, o.S.
3) Fritz Harnest, in: Kat. Ausst. "Fritz Harnest. Ernst Weil", hrsg. v. Galerie Otto Stangl (München, Galerie Otto Stangl, 03.11.-01.12.1961), München 1961, o.s.
4) Ebd.
5) Anette Kuhn, Sammlung Raab Karcher, Avantgarde und Gegenwart, Essen 1998, S. 76.
6) Ebd.